Ideeën voor een herbruikbare adventskalender: elk jaar dezelfde vilten vriendjes

Zoek je ideeën voor een herbruikbare adventskalender zonder voor elke dag een cadeautje te kopen? Begin dan met de hangers die je al hebt. Verstop vertrouwde vriendjes op genummerde plekjes, haal ze in de loop van december tevoorschijn en zie je kersttafereel groeien. Op de andere dagen open je een briefje met een kleine activiteit of een voorstel voor een nieuw plekje voor een vriendje.

Het plezier zit in het terugzien van alle vriendjes, niet in elke ochtend iets nieuws krijgen. Zo maak je een adventskalender die je na afloop samen kunt opbergen en volgend jaar weer tevoorschijn haalt.

1. Kies een manier van aftellen die bij je verzameling past

Tel eerst hoeveel hangers je al hebt voordat je de kalender gaat indelen. Je hebt geen vierentwintig vriendjes nodig om vierentwintig dagen af te tellen.

• Elke dag een vriendje: heb je al genoeg hangers, verstop er dan voor elke dag één en geef het na het uitpakken een plekje in het tafereel.
• Een paar bijzondere aankomsten: laat om de paar dagen een vriendje verschijnen, met daartussen briefjes met activiteiten.
• Een wekelijks welkom: haal elke zondag één hanger tevoorschijn en voeg er gedurende de week kleine details omheen toe.

Voor een eenvoudige versie met vier vriendjes kun je 1, 7, 13 en 19 december als aankomstdagen gebruiken. Vul de overige dagen met briefjes. Deze datums zijn maar een uitgangspunt: kies een ritme dat bij jullie thuis past, ook op dagen waarop de ochtenden druk zijn.

Laat de verschenen vriendjes tot het einde van de kerstperiode staan of hangen. Doordat het gezelschap steeds groter wordt, krijgt het aftellen een duidelijk begin en einde.

2. Verzamel een klein gezelschap van vertrouwde vriendjes

Begin met je favorieten uit je eigen doos met kerstversiering. Kies je speciaal voor deze traditie nieuwe hangers, let dan op uitvoeringen met een ophanglusje. Niet elke sleutelhanger, tashanger of decoratieve hanger heeft dezelfde bevestiging.

In een klein gezelschap kan elk vriendje bij aankomst een eigen rol krijgen:

• Blue Scarf Penguin kan als eerste het seizoen verwelkomen, met zijn sjaal en bijpassende oorwarmers.
• Bramble Bear kan zich daarna met zijn lange rode sjaal bij het gezelschap voegen.
• Angel Cub kan op een rustigere dag verschijnen, met een briefje dat iedereen uitnodigt iets liefs te zeggen.
• Big Hug Santa kan als laatste zijn opwachting maken en kerst met open armen verwelkomen.

Niet elk vriendje hoeft een kerstfiguur te zijn. Een vertrouwd diertje hoort net zo goed bij december als jullie het thuis elk jaar in die maand verwelkomen. Wil je de verschillende bevestigingen bekijken, neem dan een kijkje bij de collectie hangende vriendjes.

• Blue Scarf Penguin
• Bramble Bear
• Angel Cub
• Big Hug Santa

3. Maak je herbruikbare adventskalender klaar

Kies verstopplekjes die je makkelijk kunt openen en opnieuw gebruiken: kleine doosjes die je al hebt, ruime vakjes in een adventskalender of één afgedekte mand naast een stapeltje genummerde enveloppen. Controleer eerst of alles past; veel vriendjes zijn ongeveer 8 tot 12 cm groot en passen dus niet in piepkleine vakjes.

Je kunt de hangers ook in één doos bewaren en in elke genummerde envelop alleen een aanwijzing stoppen. Zo hoef je geen vriendje in een te klein vakje te proppen en kun je dezelfde opzet gebruiken voor hangers met verschillende vormen.

Kies vóór december een aparte plek voor het tafereel. Je kunt de lusjes aan een standaard voor hangers, geschikte haakjes of een stevig vastgezette decoratieve tak hangen. Laat wat ruimte tussen de vriendjes, zodat je ze allemaal goed kunt zien.

Houd het tafereel uit de buurt van kaarsen, verwarming en spatwater. Doen er jonge kinderen mee, laat een volwassene dan de hangers ophangen en houd lusjes en bevestigingsmaterialen buiten hun bereik.

4. Zorg dat er elke dag iets te ontdekken valt

Schrijf de briefjes voordat het aftellen begint en houd elke opdracht kort en haalbaar voor een gewone dag. Een briefje is een uitnodiging, geen extra taak die af moet.

Geef op aankomstdagen een aanwijzing: “Er wacht iemand met een rode sjaal in de mand.” Hang het gevonden vriendje samen op en kies naast wie het mag hangen.

Voor de dagen tussen de aankomsten kun je bijvoorbeeld deze ideeën gebruiken:

• Kies een liedje om de vriendjes vanochtend te verwelkomen.
• Teken een kleine papieren achtergrond voor het tafereel.
• Verplaats twee vriendjes zodat ze elkaar gezelschap kunnen houden.
• Vertel iets waar je naar uitkijkt.
• Kies een verhaal om bij het complete gezelschap voor te lezen.
• Zoek samen de envelop voor morgen.

Gebruik favoriete ideeën gerust opnieuw, in plaats van elk jaar voor elke dag iets anders te bedenken. Bewaar een paar lege kaartjes in de doos, zodat je een dag kunt aanpassen als de plannen veranderen.

5. Maak herhaling onderdeel van de traditie

Kies een klein ritueel dat je bij elke aankomst herhaalt: noem de naam van het vriendje, zoek er een plekje voor en kijk even samen naar het groeiende tafereel. Een vertrouwd ritueel is vaak makkelijker vol te houden dan elke dag een uitgebreide verrassing.

Je kunt de vriendjes elk jaar in dezelfde volgorde laten verschijnen, zodat iedereen uitkijkt naar de terugkeer van het laatste vriendje. Of laat één persoon de volgorde kiezen, terwijl de rest die dag voor dag ontdekt.

Een dag gemist? Open dan twee briefjes tegelijk of sla een activiteit over. Je hoeft niets te vervangen en het aftellen hoeft niet vlekkeloos te verlopen om er een fijne traditie van te maken.

6. Berg alles op voor de volgende decembermaand

Maak een foto van het tafereel voordat je het opruimt, zodat je later kunt terugkijken hoe alles stond. Bewaar de genummerde kaartjes, herbruikbare verstopplekjes en hangers bij elkaar, met genoeg ruimte zodat de vriendjes niet worden platgedrukt.

Schrijf kort op wat goed werkte: welke vakjes groot genoeg waren, welke activiteiten makkelijk in te passen waren en of dagelijks of wekelijks een vriendje verwelkomen het beste beviel. Tips om je verzameling tussen de kerstperiodes mooi te houden vind je in de onderhoudsgids voor vilten hangers.

Begin volgende december weer met diezelfde doos. Juist die vertrouwde gezichtjes maken het bijzonder: een klein gezelschap dat terugkeert om samen weer naar kerst toe te leven.